یک بار یک کلیسا، بعدها یک مسجد.
شاهکار تاریخ معماری:
مسجد جامع ایاصوفیه / آیاسوفیا کبیر کامی شریفی با معماری بدیع، تاریخ غنی، اهمیت مذهبی و ویژگی‌های خارق‌العاده‌اش قرن‌ها با زمان مبارزه کرده است، بزرگترین کلیسای روم شرقی استانبول بود. این کلیسای جامع که سه بار در یک مکان ساخته شده است، قدیمی ترین و سریع ترین کلیسای جامع جهان است. با گنبدهای نفس گیر که شبیه معلق در هوا به نظر می رسند، ستون های مرمری یکپارچه و موزاییک های بی نظیر، یکی از شگفتی های تاریخ معماری جهان است. زیبایی خیره کننده مسجد با بازی باشکوهش با فضا و نور و رنگ، عبادت را در مؤمن برانگیخته است! ژست ایاصوفیه روی زمین اولین تپه استانبول، دقیقاً در نوک شبه جزیره تاریخی، که از سه طرف توسط دریای مرمره، بسفر و شاخ طلایی احاطه شده است.
ایاصوفیه امروزی (به ترکی: Ayasofya، لاتین: Sancta Sophia، اسپانیایی: Santa Sofia، روسی: Собор Святой Софии، به معنای واقعی کلمه: حکمت مقدس یا حکمت الهی) سومین ساختمانی است که در همان مکان با درک معماری متفاوتی نسبت به پیشینیان خود ساخته شده است. ایاصوفیه را تجسم معماری بیزانس می دانست و همچنین می گفت تاریخ معماری را تغییر داد. به دستور امپراتور ژوستینیانوس، آنتمیوس (ریاضی‌دان) اهل ترالس (آیدین امروزی) و ایسیدوروس (هندسه‌دان و مهندس) از میلتوس (بالات امروزی) آن را ساخته است. ساخت و ساز در سال 532 آغاز شد و در مدت پنج سال به پایان رسید و در سال 537 با مراسم بزرگی برای عبادت افتتاح شد. انبوه زمین لرزه ای که از 7558 می تا سال های 546 و 557 قسطنطنیه را لرزاند، ویرانگر بود. گنبد ایاصوفیه فروریخت و هزاران خانه نتوانستند در برابر زلزله های بزرگ مقاومت کنند.
ایاصوفیه و شهر بیزانسی قسطنطنیه در آوریل 1204 توسط ونیزی ها و صلیبیون در چهارمین جنگ صلیبی غارت و غارت شد که به عنوان خیانت تکان دهنده در بین مسیحیان تلقی می شد. اشراف صلیبی بالدوین فلاندر به عنوان امپراتور در ایاصوفیه تاج گذاری کرد، اما بیشتر بیزانسی ها از به رسمیت شناختن او امتناع کردند و امپراتوری به چهار ایالت مستقل کوچک تقسیم شد.
در دوره عثمانی به عنوان یک مسجد به وجود خود ادامه داد.
زمانی که سلطان مهمت فاتح کنستانتینیه را فتح کرد (در دوره حکومت عثمانی، نام‌های زیر در ترکی استانبولی به کار می‌رفت: کنستانتینیه، استانپولیس، درسادت، آسیتانه)، آن را به مسجد امپراتوری خود تبدیل کرد. در طول سلطنت مراد سوم توسط معمار تاریخی سینان که با الهام از این بنای باستانی الهام گرفته شده و سبک آن را با هنر و زیبایی شناسی اسلامی در مجموعه ای از مساجد اعظم آمیخته است، تکیه هایی به طرفین ایاصوفیه اضافه شد تا از فروریختن آن جلوگیری شود. ایاصوفیه، که گنبدها و دیوارهای آن بارها در دوره روم شرقی فروریخت، پس از بازسازی معمار سینان، با وجود زمین لرزه های بسیار زیاد در استانبول، دیگر هرگز فروریخت.
از زمان فاتح سلطان مهمت خان، هر سلطانی تلاش کرد تا ایاصوفیه را بیش از پیش زیبا کند و ایاصوفیه به یک مجموعه کامل با سازه هایی مانند محراب، منبر، منبر، مناره، دفتر سلطان، شادیروان (چشمه آبرسانی) تبدیل شد. برای وضو، مدرسه، کتابخانه و آشپزخونه. علاوه بر این، در دوره عثمانی به تزئینات داخلی مسجد ایاصوفیه اهمیت زیادی داده شد. ایاصوفیه با زیباترین نمونه های هنرهای ترکی مانند هنر خوشنویسی و کاشی کاری آراسته شد و معبد ارزش های زیبایی شناختی جدیدی پیدا کرد. بنابراین، ایاصوفیه استانبول نه تنها به مسجد تبدیل شد، بلکه این میراث مشترک بشریت حفظ و بهبود یافت. با افزودن عناصر معماری عثمانی به حیات خود ادامه داد، اما پس از 4 سال تعطیلی مسجد ایاصوفیه به روی عموم، با تصمیم شورای وزیران در تاریخ 24.11.1934 به عنوان موزه اعلام شد و به عنوان "موزه یادبود" توسط اداره کل خدمت کرد. وزارت میراث فرهنگی و موزه ها ایاصوفیه از سال 1985 به عنوان بخشی به نام مناطق تاریخی استانبول، که شامل سایر بناها و بناهای تاریخی مهم استانبول است، در فهرست میراث جهانی یونسکو قرار گرفته است. امروزه یکی از نقاط دیدنی استانبول و یکی از پربازدیدترین مناظر ترکیه است.
