İSTANBUL'UN İKONLARINDAN BİRİ GALATA KULESİ
Dünyanın en eski kuleleri arasında sayılan ve İstanbul'un sembollerinden Galata Kulesi (Galata Kulesi), UNESCO Dünya Mirası Geçici Listesi'ne alındı. İstanbul siluetini oluşturan en önemli yapılardan biri olan Galata Kulesi, uzun süreli yangın gözetleme kulesi olarak kullanılmış ve Galata Yangın Kulesi adını almıştır.
Galata Kulesi ilk olarak MS 507-508'de Bizans İmparatoru Justinianos. Antik Galata Kulesi "Büyük Kule" anlamına gelen "Megalos Pyrgos", İstanbul'da Haliç'in kuzey tarafında, Galata Kalesi'nde bulunuyordu. Kule daha sonra, düşman gemilerinin limana girmesini önlemek için Haliç'in ağzı boyunca genişletilen büyük zincirin kuzey ucunu işaret ediyordu. Kule, zinciri kaldırmak ve indirmek için bir mekanizma içeriyordu. Bu kule Galata Kalesi'nin en kuzey ve en yüksek noktasında yer alan ve halen ayakta olan bugünkü Galata Kulesi ile karıştırılmamalıdır.
Cenevizliler 1348-49'da şimdiki kuleyi yeniden inşa ettiler. Cenevizliler 1300'lerde Galata'yı ele geçirdiklerinde surların büyük bir kısmının ve ilk kulenin Bizanslılar tarafından yıkıldığını gördüler. Sonunda tüm duvarları ve burçları onardılar. Surların tepesinde bulunan Galata Kulesi'ni de yeniden inşa ederek bugünkü kulenin temellerini attılar. Külahındaki haçtan dolayı "Christea Turris" (İsa'nın Kulesi) olarak anılan kule, zamanla bu küçük Latin toplumunun simgesi haline geldi.
İstanbul'un fethinden sonra Galata Kulesi, 29 Mayıs 1453 sabahı, anahtarı Fatih Sultan Mehmet'e vererek Osmanlılar. Mehmed ve Galata'nın teslimi 1 Haziran Cuma günü tamamlandı." Kule 1445 ile 46 yılları arasında yükseltildi. 1500'lü yıllarda meydana gelen depremde hasar görmüş ve Mimar Murad bin Hayreddin tarafından onarılmıştır. III. Kule Selim döneminde onarıldıktan sonra kulenin üst katına bir cumba eklenir. 1831 yılında kule bir yangın daha görmüş, II. Mahmut kuleden iki kat daha yükselir ve kulenin tepesi ünlü koni biçimli çatı örtüsü ile örtülür. Bina en son 1967 yılında onarım görmüştür.
Galata Kulesi'nin Mimarisi
Galata Kulesi, yığma moloz taş sistemle inşa edilmiştir. Dışı taş örgüdür. Giriş kapısının üzerinde bulunan 16 satırlık manzum kitabede kulenin bir yangında yıkıldığı ve Sultan II. Mahmud tarafından tamir ettirildiği anlatılmaktadır. Mahmut döneminde inşa edildiği için şair Pertev'in kendi adına yazdığı kasidenin şu sözlerle yazıldığı sanılmaktadır: "...Bu kulle pek metîn oldu pek a'lâ yaptı Mahmûd Han” 1248 (1832-33). İki hilal ve yıldız motifi arasına Sultan II. Mahmud'un tuğrası kazınmıştır.
Kapının üzerindeki yuvarlak kemerli pencere askerler için gözetleme yeriydi. Yüksek zemin kattan sonra dokuz katlı bir yapıdır. Silindirik gövde üzerindeki pencereler tuğla örgülü yuvarlak kemerlidir. Konik çatının hemen altındaki son iki katın gelişimi, silindirik gövdeyi çevreleyen profilli silmelerle vurgulanmıştır. Külah çatının altında zemini çevreleyen metal işlemeli ağlı seyir balkonu bulunmaktadır. Alt katta derin niş payeler üzerine oturan yuvarlak kemerler ve tuğla örgülü yuvarlak kemerli pencereler yer alır.
